Kakšne so razlike med mikroskopom s faznim kontrastom in navadnim mikroskopom?
Faznokontrastni mikroskop je poseben mikroskop, ki pretvarja razliko optične poti (tj. fazno razliko), ki nastane pri prehodu svetlobe skozi prozorne detajle preparata, v razliko jakosti svetlobe.
Ko svetloba prehaja skozi razmeroma prozoren vzorec, ni bistvene spremembe valovne dolžine (barve) in amplitude (svetlosti) svetlobe. Zato je pri opazovanju neobarvanih vzorcev (kot so žive celice) pod navadnim optičnim mikroskopom pogosto težko razlikovati njihovo morfologijo in notranjo strukturo. Vendar pa bodo zaradi razlik v lomnem količniku in debelini različnih delov celice razlike v optični poti direktne in uklonjene svetlobe, ko svetloba prehaja skozi to vrsto vzorca. Ko se optična pot poveča ali zmanjša, se spremeni faza pospeševanja ali zaostajanja svetlobnih valov (posledično fazna razlika). Fazne razlike svetlobe ni mogoče občutiti s prostim očesom, lahko pa fazno kontrastni mikroskop s svojo posebno napravo - krožno odprtino in fazno ploščo - pretvori fazno razliko svetlobe v amplitudno razliko (razliko svetlosti), ki jo lahko človeško oko zazna s pojavom interference svetlobe, zaradi česar prej prozorni predmeti kažejo znatne razlike v svetlosti in povečajo kontrast. To nam omogoča opazovanje živih celic in nekaterih finih struktur v celicah, ki jih ni mogoče videti ali jasno videti pod običajnim optičnim in temnim poljski mikroskopi.
Načelo slikanja fazno kontrastnega mikroskopa: optični vir lahko med mikroskopskim pregledom prehaja le skozi prozoren obroč okrogle odprtine, po prehodu skozi koncentrator pa se zbere v svetlobni žarek. Ko gre ta žarek svetlobe skozi preizkušani predmet, je podvržen različnim stopnjam odstopanja (uklona) zaradi različnih optičnih poti vsakega dela. Zaradi dejstva, da slika, ki jo tvori prozorni obroč, slučajno sovpada s konjugirano površino na fazni plošči in goriščno ravnino za lečo objektiva. Zato prehaja direktna svetloba, ki ni odstopala, skozi konjugirano površino, medtem ko difraktirana svetloba, ki je odstopala, prehaja skozi kompenzacijsko površino. Zaradi različnih lastnosti konjugirane površine in kompenzacijske površine na fazni plošči bosta ustvarili določeno fazno razliko in zmanjšanje intenzivnosti svetlobe, ki prehaja skozi ta dva dela. Dva sklopa svetlobe se bosta zbližala skozi zadnjo lečo in potovala po isti optični poti, kar bo povzročilo interferenco med neposredno in uklonjeno svetlobo, pri čemer se bo fazna razlika spremenila v amplitudno razliko. Na ta način med fazno kontrastnim mikroskopom svetloba brezbarvnega prozornega telesa pretvori fazno razliko, ki je človeško oko ne more razločiti, v amplitudno razliko (svetlo in temno razliko), ki jo človeško oko lahko razloči.
