Uvod v zgodovinski razvoj laserskih daljinomerov
Laserski daljinomer je instrument, ki natančno meri razdaljo cilja z uporabo določenega parametra moduliranega laserja. Impulzni laserski daljinomer je naprava, ki med delovanjem oddaja kratkoimpulzni laserski žarek ali zaporedje kratkih impulzov proti cilju. Laserski žarek, ki ga odbije tarča, sprejme fotoelektrični element, časovnik pa meri čas od oddaje do sprejema laserskega žarka, pri čemer izračuna razdaljo od daljinomera do tarče.
Ko je moč oddanega laserskega žarka zadostna, lahko doseg meritve doseže približno 40 kilometrov ali celo več, laserski daljinomer pa lahko deluje podnevi in ponoči. Če pa so v vesolju snovi z visoko stopnjo absorpcije laserja, se razdalja in natančnost daljinomera zmanjšata.
Prvi laser na svetu je bil rubinasti laser, ki ga je razvil znanstvenik Mayman iz družbe Hughes Aircraft Company leta 1960. Ameriška vojska je hitro izvedla raziskave vojaških laserskih naprav, ki temeljijo na tej podlagi. Leta 1961 je prvi vojaški laserski merilnik razdalje opravil demonstracijski preizkus ameriške vojske, po tem pa je laserski merilnik razdalje hitro stopil v praktično uporabo.
Zaradi nenehnega padanja cen laserskih daljinomerov se ti postopoma uporabljajo v industriji. Serija novih vrst mikro daljinomerov s prednostmi, kot so hitro določanje razdalje, majhnost in zanesljivo delovanje, se je pojavila doma in v tujini, ki se lahko široko uporabljajo v industrijskih meritvah in nadzoru, rudnikih, pristaniščih in na drugih področjih.
Laser je nova tehnologija, razvita v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Je vrsta svetlobe s čisto barvo, visoko koncentrirano energijo in dobro usmerjenostjo. Laserski daljinomer je instrument, ki za merjenje razdalje uporablja laser. Njegov princip delovanja je preprost: merjenje razdalje z merjenjem časa od začetka laserske emisije do odboja laserja od cilja. Na primer, z uporabo laserskega daljinomera za merjenje razdalje lune, če je čas od začetka laserskega sevanja do odboja od lune izmerjen kot 2,56 sekunde, je enosmerni čas od laserskega sevanja do lune enak na 1,28 sekunde, hitrost laserja pa je svetlobna hitrost, ki je enaka 300000 kilometrov na sekundo. Zato je izmerjena razdalja od lune do Zemlje produkt enosmernega časa in svetlobne hitrosti, ki znaša 384000 kilometrov. Za oddajanje in sprejemanje laserjev ter merjenje časa je laserski merilnik razdalje sestavljen iz laserskega oddajnika, sprejemnika, oscilatorja frekvence ure in števca razdalje.
Laserski daljinomeri se lahko uporabljajo tudi za sledenje in določanje razdalje umetnih satelitov, merjenje višine letenja letal, namerjanje in določanje razdalje tarč ter izvajanje geodetskih in geodetskih del terena.
