Infrardeči termometer določa velikost cilja
Glede na princip lahko infrardeče termometre razdelimo na monokromatske termometre in dvobarvne termometre (radiacijski kolorimetrični termometri). Pri monokromatskih termometrih mora območje tarče, ki jo merite, zapolnjevati vidno polje termometra pri merjenju temperature. Priporočljivo je, da velikost merjene tarče presega 50 odstotkov velikosti vidnega polja. Če je velikost tarče manjša od vidnega polja, bo sevalna energija ozadja vstopila v navidezno zvočno vejo termometra in motila odčitek meritve temperature, kar bo povzročilo napake. Nasprotno pa, če je tarča večja od vidnega polja termometra, na termometer ne bo vplivalo ozadje zunaj merilnega območja. Za kolorimetrski termometer, če vidno polje ni polno, so na merilni poti dim, prah in ovire, in ko je energija sevanja oslabljena, to ne bo imelo pomembnega vpliva na rezultate meritev. Za majhne, premikajoče se ali vibrirajoče tarče je kolorimetrični termometer najboljša izbira. To je posledica majhnega premera in prožnosti svetlobnih žarkov, ki lahko prenašajo energijo optičnega sevanja v ukrivljenih, blokiranih in prepognjenih kanalih.
Pri nekaterih termometrih je temperatura določena z razmerjem sevane energije v dveh ločenih pasovih valovnih dolžin. Če je torej merjena tarča majhna in ni polna mesta ter bo prisotnost dima, prahu in ovir na merilni poti oslabila energijo sevanja, to ne bo vplivalo na rezultate meritev. Zahtevano natančnost merjenja temperature je mogoče zagotoviti tudi, ko je energija oslabljena za 95 odstotkov. Za predmete, ki so majhni in se gibljejo ali vibrirajo; včasih se premika znotraj vidnega polja ali se lahko delno premakne izven vidnega polja, v teh pogojih je uporaba dvobarvnega termometra najboljša izbira. Če ni mogoče neposredno usmeriti med termometrom in tarčo in je merilni kanal ukrivljen, ozek ali oviran, je dvobarvni termometer z optičnimi vlakni najboljša izbira. To je posledica njegovega majhnega premera in prilagodljivosti za prenos optične sevalne energije prek ukrivljenih, blokiranih in prepognjenih kanalov, kar omogoča merjenje tarč, ki so težko dostopne, v težkih pogojih ali blizu elektromagnetnih polj.
