Razvrstitev in uporaba stikalnih napajalnikov
Z razvojem tehnologije močnostne elektronike postaja odnos med močnostno elektronsko opremo ter delom in življenjem ljudi vse tesnejši. Elektronske naprave ne morejo brez zanesljivih virov napajanja. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja so bili računalniški napajalniki v celoti spremenjeni v stikalne napajalnike, kar je vodilo v zamenjavo računalniških napajalnikov. V devetdesetih letih prejšnjega stoletja so stikalni napajalniki vstopili na različna področja elektronske in električne opreme in se pogosto uporabljali v napajalnikih za programsko-krmiljena stikala, komunikacijo, opremo za elektronsko zaznavanje, nadzorno opremo itd., kar je dodatno spodbudilo hiter razvoj tehnologije stikalnega napajanja. Stikalni napajalnik je vrsta napajalnika, ki uporablja sodobno tehnologijo močnostne elektronike za nadzor časovnega razmerja med vklopom in izklopom preklopnega tranzistorja in ohranja stabilno izhodno napetost. Stikalni napajalnik je na splošno sestavljen iz krmilnega IC z modulacijo širine impulza (PWM) in MOSFET-a. V primerjavi z linearnimi napajalniki se stroški obeh stikalnih napajalnikov povečujejo z naraščanjem izhodne moči, vendar sta njuni stopnji rasti različni. Stroški linearnega napajalnika so dejansko višji od stroškov stikalnega napajalnika na določeni točki izhodne moči, ki je točka obračanja stroškov. Z razvojem in inovacijami tehnologije močnostne elektronike se tehnologija stikalnih napajalnikov nenehno uveljavlja in ta točka obračanja stroškov se vse bolj premika proti koncu nizke izhodne moči, kar zagotavlja širok spekter razvojnega prostora za stikalne napajalnike.
Visoko{0}}frekvenčni razvoj stikalnih napajalnikov je smer njihovega razvoja. Zaradi visoke frekvence so stikalni napajalniki manjši in jim omogoča vstop na širša področja uporabe, zlasti na visoko-tehnoloških področjih, kar spodbuja miniaturizacijo in lahkotnost visoko-tehnoloških izdelkov. Poleg tega sta razvoj in uporaba stikalnih napajalnikov velikega pomena pri varčevanju z energijo, virih in varstvu okolja.
