Kaj je mikroskop? Ta definicija je pravzaprav zelo nejasna. Mikroskopi, teleskopi in povečevalna stekla so razvrščeni glede na njihovo specifično uporabo, ne pa po določenem indeksu parametrov, med uporabami pa obstajajo presečišča, meje pa niso tako jasne, kar vodi v uporabo teleskopov. Postane mikroskop (to lahko poskusite z lastnim teleskopom, le previdni uporabniki bodo našli zanimive pojave). Glede na zasnovo optične strukture so mikroskopi, povečevalna stekla in teleskopi v bistvu enaki in jih je mogoče opisati s sistemom 4-f, zato je zgoraj omenjeni pojav uporabe teleskopa z mikroskopom v pride do nasprotne smeri. Po definiciji se povečava, večja od 1, imenuje mikroskop/povečevalno steklo, povečava, manjša od 1, pa teleskop. Med njimi se predmeti, ki lahko povečajo vidne predmete, imenujejo povečevalna stekla, predmeti, ki lahko povečajo nevidne predmete, pa mikroskopi. Vidi se, da definicija nima nobene zveze z ločljivostjo slike, le povečava, nato 200nm, 1um, 10um je lahko mikroskopska, akademsko pa obstaja nekaj podrazdelkov za razlikovanje z vidika ločljivosti, kot je mikroskopska mikroskopija, mezoskopska mikroskopija in še veliko več.
