Osnovna teorija infrardečih termometrov
Leta 1672 so odkrili, da je sončna svetloba (bela svetloba) sestavljena iz različnih barv svetlobe, in Newton je ugotovil, da ima monokromatska svetloba preprostejše lastnosti kot bela svetloba. Z uporabo spektroskopske prizme se sončna svetloba (bela svetloba) razgradi v monokromatsko svetlobo različnih barv, kot so rdeča, oranžna, rumena, zelena, cian, modra in vijolična. Leta 1800 je britanski fizik F W. Ko je Huxle preučeval različne barve svetlobe z vidika toplote, je odkril infrardeče sevanje. Pri proučevanju toplote različnih barv svetlobe je edino okno temnice namerno zamašil s temno desko in na deski odprl pravokotno luknjo, v katero je namestil razdelilno prizmo. Ko sončna svetloba prehaja skozi prizmo, se razgradi na barvne svetlobne trakove, s termometrom pa se izmeri toplota, ki jo vsebujejo različne barve svetlobnih trakov. Za primerjavo s temperaturo okolice je Herschel uporabil več termometrov, nameščenih blizu barvnega svetlobnega traku za primerjavo, da bi izmeril temperaturo okolice. Pri poskusu je naletel na nenavaden pojav: termometer, ki je bil postavljen zunaj pasu rdeče svetlobe, je imel višjo vrednost kot druge notranje temperature. Po večkratnih poskusih se tako imenovano visokotemperaturno območje z največ toplote vedno nahaja zunaj rdeče luči na skrajnem robu svetlobnega pasu. Tako je sporočil, da poleg vidne svetlobe obstaja tudi nevidna "vroča črta" v sevanju, ki ga oddaja sonce, ki se nahaja zunaj rdeče svetlobe in se imenuje infrardeča. Infrardeče je elektromagnetno valovanje z enakim bistvom kot radijski valovi in vidna svetloba. Odkritje infrardečega sevanja je preskok v človeškem razumevanju narave, ki odpira novo in široko pot za raziskovanje, uporabo in razvoj infrardeče tehnologije.
Valovno dolžino infrardečega sevanja je med 0.76-100 μ M lahko razdelimo v štiri kategorije glede na obseg valovnih dolžin: bližnje infrardeče, srednje infrardeče, daleč infrardeče in izjemno daleč infrardeče. Njegov položaj v zveznem spektru elektromagnetnega valovanja je v območju med radijskimi valovi in vidno svetlobo. Infrardeče sevanje je najbolj razširjena vrsta sevanja elektromagnetnih valov, ki obstaja v naravi. Temelji na dejstvu, da bo vsak predmet v običajnem okolju ustvaril lastne molekule in atome v nepravilnem gibanju, ki nenehno sevajo toplotno infrardečo energijo. Intenzivnejše kot je gibanje molekul in atomov, večja je energija sevanja in obratno, manjša je energija sevanja.
Predmeti s temperaturo nad absolutno ničlo bodo oddajali infrardeče sevanje zaradi lastnega molekularnega gibanja. Po pretvorbi močnostnega signala, ki ga seva predmet, v električni signal prek infrardečega detektorja lahko izhodni signal slikovne naprave v celoti simulira prostorsko porazdelitev površinske temperature skeniranega predmeta enega za drugim. Po obdelavi z elektronskim sistemom se prenese na zaslon, da se pridobi toplotna slika, ki ustreza površinski toplotni porazdelitvi predmeta. Z uporabo te metode je mogoče doseči daljinsko termično slikanje in merjenje temperature tarče ter opraviti analizo in presojo.
