Multimeter lahko meri samo upornost prevodnika, megohmmeter pa lahko meri upornost izolatorja.
Prevodnik: Predmet, ki dobro prevaja elektriko
Izolator: predmet s slabo električno prevodnostjo (opomba, ne predmet, ki ne prevaja elektrike)
Pogosti prevodniki v našem življenju vključujejo: baker, železo, aluminij, zlato, srebro, grafit itd.
Pogosti izolatorji v našem življenju so: plastika, guma, steklo, keramika, čista voda, zrak, različna naravna mineralna olja itd.
Pri tem moramo biti še posebej pozorni, da so izolatorji predmeti s slabo električno prevodnostjo, ne pa neprevodni predmeti. Strogo gledano, absolutno neprevodni predmeti ne obstajajo. Na primer, plastika lahko razpade in prevaja elektriko, ko je temperatura visoka. Zato so izolatorji razdeljeni v pet razredov: Y, A, E, B, F, H in C glede na temperaturo toplotne odpornosti.
Podobno se lahko izolatorji pokvarijo pri višjih napetostih in tako prevajajo elektriko. Zato je vprašanje, ali izolator prevaja elektriko, odvisno od določene napetosti. To napetost imenujemo nazivna napetost izolatorja.
Logično gledano, ali je žica pregorela, nima veliko opraviti z napetostjo. Zakaj mora potem še označevati nazivno napetost? To je zato, ker ima izolacija na zunanji strani žice območje tolerance napetosti. Preprosto lahko razumemo, da ko vodni tlak preseže območje ležaja vodovodne cevi, se bo vodovodna cev poškodovala in voda v njej bo brizgnila ven. Podobno, ko napetost žice preseže območje vzdržljivosti izolacije, bo izolacija žice uničena in tok bo stekel ven, splošno znano kot "puščanje".
Multimetri in megahmetri
Merjenje upora z multimetrom dejansko uporablja Ohmov zakon. Vsi vemo, da ko multimeter meri upor, se napajata 1,5 V in 9 V bateriji v merilniku. Ko sta oba merilna kabla povezana z uporom, se tok v merilniku začne s pozitivnega pola baterije, nato gre skozi glavo merilnika, upor, in se nato vrne na negativni pol baterije. Velikost upora lahko ocenimo na podlagi toka na števcu, ker je napetost konstantna, tok pa je odvisen od velikosti upora.
Za merjenje upora vodnikov to sploh ni problem; za merjenje izolatorjev pa ne deluje, ker je od napetosti in temperature odvisno ali izolator prevaja elektriko. Na primer, če je izolator neprevoden pri 9 V, potem pri merjenju z multimetrom skozi merilnik seveda ne bo tekel tok, zato bo prikazani upor neskončen. Toda če boste še naprej uporabljali višje napetosti, se lahko pokvari in prevaja elektriko. Zato je treba pri merjenju, ali je izolator prevoden, določiti napetost.
V megohmetru je ročni generator enosmernega toka. Glede na napetostni nivo megohmetra je različna tudi izhodna napetost generatorja. 250 V megohmmeter lahko oddaja enosmerno napetost blizu 250 V, 500 V megohmmeter lahko odda enosmerno napetost blizu 500 V, 1000 V megohmmeter lahko odda enosmerno napetost blizu 1000 V ... Če uporabljate 500 V megohmmeter za merjenje določene izolacije odpornost žice se simulira pod napetostjo 500 V DC, da se preveri, ali žica pušča.
Če voda ne pušča električne energije, merjeno z megaommetrom pri 500 V, bo še manj puščala pod napetostjo 300 V. Zato moramo pri izbiri megaommetra za merjenje zagotoviti, da je nivo napetosti megaommetra višji od dejanske napetosti voda. Poleg tega megohmmeter oddaja enosmerni tok, medtem ko je 220 V, ki ga običajno uporabljamo, izmenični tok. Najvišja vrednost izmeničnega toka 220 V lahko doseže 220*1.414=311V. Zato moramo pri preskušanju izolacije AC 220V vodov izbrati 500V megger.
