Zakaj je potreben konfokalni mikroskop?
Optični mikroskop je bil izpopolnjen s prizadevanji in izboljšavami naših velikih predhodnikov. Pravzaprav nam lahko običajni mikroskopi preprosto in hitro zagotovijo čudovite mikroskopske slike. Vendar se je zgodil dogodek, ki je v ta skoraj popoln svet mikroskopov prinesel revolucionarno inovacijo, ki je bil izum "konfokalnega mikroskopa z laserjem skeniranja". Značilno za to novo vrsto mikroskopa je uporaba optičnega sistema, ki izvleče samo informacije o sliki na površini, kjer je osredotočeno ostrenje. S spreminjanjem ostrenja in obnovo pridobljenih informacij v pomnilniku slike lahko dobite živo sliko s popolnimi 3D informacijami. S to metodo je mogoče enostavno pridobiti informacije o površinski obliki, ki jih ni mogoče potrditi z običajnimi mikroskopi. Poleg tega sta za značilne optične mikroskope "izboljšanje ločljivosti" in "poglabljanje žariščne globine" nasprotujoči si pogoji, zlasti pri velikih povečavah. Vendar pa je za konfokalne mikroskope ta problem enostavno rešiti.
Prednosti konfokalnih optičnih sistemov
Konfokalni optični sistem zagotavlja osvetlitev točke do vzorca, odbolena svetloba pa sprejema tudi točkovni senzor. Ko je vzorec nameščen v goriščni položaj, lahko skoraj vsa odsevana svetloba doseže fotoreceptor. Ko vzorec odstopa od žarišča, odsevana svetloba ne more doseči fotoreceptorja. To pomeni, da bo v konfokalnem optičnem sistemu izhodna le slika, ki sovpada z žariščno točko, blokirana pa bosta in neuporabna razpršena svetloba.
Zakaj uporabljati laser?
V konfokalnem optičnem sistemu se na vzorec uporabi osvetlitev točk, odbojna svetloba pa sprejema tudi točkovni senzor. Zato postanejo potrebni točkovni viri svetlobe. Laser je zelo točkovni vir svetlobe. V večini primerov je svetlobni vir konfokalne mikroskopije laserski vir svetlobe. Poleg tega so pomembni razlogi za njihovo široko sprejetje tudi enobarvnost, usmerjenost in odlična oblika žarka laserjev.
