Kaj je močnejše, optični mikroskop ali elektronski mikroskop?
S hitrim razvojem znanosti in tehnologije so možnosti uporabe elektronske mikroskopije na področju mikroskopije zelo široke, kar kaže na njene edinstvene prednosti pred optično mikroskopijo. Vendar zaradi različnih tehnologij in področij uporabe optičnih mikroskopov in elektronskih mikroskopov elektronski mikroskopi ne morejo v celoti nadomestiti optičnih mikroskopov.
Kar zadeva biološke aplikacije, je ločljivost optičnih mikroskopov veliko slabša od ločljivosti elektronskih mikroskopov, ker je ločljivost optičnih mikroskopov omejena z uklonskimi mejami, zato njegova ločljivost ne more biti manjša od polovice valovne dolžine vpadne svetlobe. To pomeni, da če se uporabi vpadna svetloba 400 nm, opazovani predmet ne more biti manjši od 200 nm. Vendar pa je zaradi svoje zmožnosti izvajanja dinamičnih opazovanj v realnem času njegov položaj v biologiji neprimerljiv. Optičnih mikroskopov, kot sta fluorescenčna mikroskopija in konfokalna mikroskopija, je nemogoče pustiti na področju biologije. Zaradi uporabe elektronskih žarkov za skeniranje in slikanje lahko elektronski mikroskopi zlahka dosežejo nanometrsko ločljivost, ki je nenadomestljiva za visokoločljive aplikacije slikanja.
Kar zadeva uporabo v metalografski analizi, povečava elektronskih mikroskopov daleč presega povečavo optičnih mikroskopov. Največja povečava sodobnih elektronskih mikroskopov je presegla 3-milijonkrat, medtem ko je največja povečava optičnih mikroskopov približno 2000-krat. Zato lahko elektronski mikroskopi neposredno opazujejo lepo urejeno atomsko mrežo v atomih in kristalih nekaterih težkih kovin.
