Trije glavni deli strukture pH metra
1. Referenčna elektroda;
2. Steklena elektroda, katere potencial je odvisen od pH okoliške raztopine;
3. Ampermeter, ki lahko meri majhne potencialne razlike v vezju z izjemno visokim uporom.
Sledi opis glavnih funkcij vsake komponente:
1. Osnovna funkcija referenčne elektrode je vzdrževanje konstantnega potenciala kot krmilnika za merjenje različnih potencialov odstopanj. Srebrno-srebrova oksidna elektroda je trenutno najpogosteje uporabljena referenčna elektroda pri pH.
2. Funkcija steklene elektrode je vzpostaviti potencialno razliko, ki se odziva na spremembe v aktivnosti vodikovih ionov izmerjene raztopine. Če pH-občutljivo elektrodo in referenčno elektrodo postavite v isto raztopino, se tvori primarna celica. Potencial celice je algebraična vsota potencialov steklene elektrode in referenčne elektrode. E baterija=E referenčna E steklo. Če je temperatura konstantna, se potencial te baterije spreminja s pH raztopine, ki jo želite izmeriti. Težko je izmeriti potencial, ki ga ustvari baterija v pH-metru, ker je elektromotorna sila zelo majhna in je impedanca vezja zelo velika, 1-100MΩ; zato mora biti signal dovolj ojačan, da poganja standardni milivoltmeter ali miliampermeter.
3. Funkcija ampermetra je, da večkrat poveča potencial originalne baterije. Ojačani signal se prikaže skozi ampermeter. Stopnja odklona kazalca ampermetra kaže moč signala, ki ga oddaja. Za potrebe uporabe je na številčnici pH ampermetra vgravirana ustrezna pH vrednost; digitalni pH meter pa neposredno prikaže pH vrednost v številkah.
