Vloga nočnega vida
Vidna svetloba je ponoči zelo šibka, infrardečih žarkov, ki so človeškemu očesu nevidni, pa je v izobilju. Infrardeče naprave za nočno opazovanje lahko pomagajo ljudem opazovati, iskati, ciljati in voziti vozila ponoči. Čeprav so ljudje infrardečo svetlobo odkrili zelo zgodaj, je razvoj tehnologije infrardečega daljinskega zaznavanja zelo počasen zaradi omejitev infrardečih komponent. Šele leta 1940 je Nemčija razvila svinčev sulfid in več infrardečih oddajnih materialov, kar je omogočilo rojstvo infrardečih instrumentov za daljinsko zaznavanje. Po tem je Nemčija najprej razvila več instrumentov za infrardeče zaznavanje, kot so aktivne infrardeče naprave za nočno opazovanje. V spopadu z britansko tankovsko kolono je nemški tank Panther, opremljen z infrardečo namerilno napravo, z enim zamahom uničil dva britanska tanka Firefly. Omeniti velja, da je nemška vojska v tej bitki uporabljala aktivno infrardečo napravo za nočno opazovanje, zato je bilo tam tudi vozilo z infrardečim reflektorjem sova, ki je z infrardečo svetlobo v daljavi osvetljevalo tank Panther.
