Razlika med linearnim in stikalnim napajalnikom
Nastavitvena cev linearnega napajalnika deluje v povečanem stanju, zato ustvarja veliko toplote in ima nizek izkoristek (približno 35 odstotkov). Dodati mora zajetno hladilno telo in potrebuje tudi obsežen frekvenčni transformator moči. Pri izdelavi več sklopov izhodne napetosti bo transformator še večji.
Nastavitvena cev preklopnega napajalnika deluje v nasičenem in izklopljenem stanju, zato je kalorična vrednost majhna, izkoristek visok (nad 75 odstotkov) in prihranek transformatorja velike prostornine. Vendar bo veliko valovanje (tipično 50 mVat5Voutput) naloženo na enosmerni izhod stikalnega napajalnika, kar je mogoče izboljšati z vzporedno povezavo Zener diode na izhodnem koncu. Poleg tega, ker bo preklopna cev povzročila velike konične motnje, jo je treba v tokokrog tudi povezati zaporedno. Tudi magnetne kroglice za izboljšanje. Relativno gledano, linearni napajalnik nima zgornjih napak, njegovo valovanje pa lahko naredimo zelo majhno (pod 5mV).
Preklopno napajanje je bolje uporabiti tam, kjer obstajajo zahteve glede učinkovitosti napajanja in prostornine namestitve, za mesta, kjer obstajajo zahteve glede elektromagnetnih motenj in čistosti napajanja (kot je zaznavanje uhajanja kapacitivnosti), pa se večinoma uporablja linearno napajanje. Poleg tega, ko je v tokokrogu potrebna izolacija, se DC-DC zdaj večinoma uporablja za napajanje izoliranega dela (DC-DC je po principu delovanja stikalni napajalnik). Tudi visokofrekvenčni transformatorji, ki se uporabljajo v stikalnih napajalnikih, so lahko okorni za veter.
Preklopni napajalnik in linearni napajalnik sta po notranji strukturi povsem različni. Kot že ime pove, ima stikalni napajalnik preklopno delovanje. Za doseganje različnih napetosti uporablja spremenljivo delovno razmerje ali pretvorbo frekvence. Realizacija je bolj zapletena. Največja prednost je visoka učinkovitost. Več kot 90 odstotkov, pomanjkljivost je, da sta besedilni val in preklopni šum relativno velika, kar je primerno za priložnosti, ki ne zahtevajo visokega besedilnega vala in šuma; medtem ko linearni napajalnik nima preklopnega delovanja, kar pripada neprekinjenemu analognemu krmiljenju, je notranja struktura relativno preprosta, površina čipa pa je tudi majhna. Cena je nizka, prednosti so nizki stroški, nizek šum besedilnih valov, največja pomanjkljivost pa je nizka učinkovitost. Imajo svoje pomanjkljivosti in se dopolnjujejo pri uporabi!
