Merilnike ravni zvoka lahko razdelimo v dve kategoriji glede na njihovo uporabo
Ena vrsta se uporablja za merjenje šuma v stabilnem stanju, druga pa za merjenje nestalnega in impulznega šuma. Integrirani merilnik ravni zvoka se uporablja za merjenje enakovredne ravni zvoka neenakomernega hrupa v določenem časovnem obdobju. Dozimeter hrupa je tudi vgrajen merilnik ravni zvoka in se uporablja predvsem za merjenje izpostavljenosti hrupu. Impulzni merilnik ravni zvoka se uporablja za merjenje impulznega hrupa. Ta vrsta merilnika ravni zvoka ustreza odzivu človeškega ušesa na impulzni zvok in povprečnemu času odziva človeškega ušesa na impulzni zvok.
Načelo delovanja merilnika decibelov/merilnika hrupa/merilnika glasnosti/merilnika ravni zvoka
Zvok se pretvori v električni signal z mikrofonom, nato pa se impedanca pretvori s predojačevalnikom, da se ujema z mikrofonom z dušilcem. Ojačevalnik bo dodal izhodni signal v omrežje za štetje, štetje frekvence signala (ali zunanji filter), nato pa bosta dušilnik in ojačevalnik ojačala signal na določeno amplitudo, poslano detektorju RMS (ali zunanjemu zapisovalniku ravni) v navedba glave števca za podajanje številčne vrednosti ravni hrupa. Frekvenčno utežno omrežje v merilniku ravni zvoka ima tri standardna utežna omrežja, A, B in C. Omrežje simulira odziv človeškega ušesa na 40-kvadratne čiste tone v krivulji enake glasnosti, ki je nasprotna na obliko 340-kvadratne krivulje enake glasnosti, zaradi česar imajo srednji in nizkofrekvenčni pasovi električnih signalov večje dušenje. Omrežje B simulira odziv človeškega ušesa na {{5} }kvadratnih čistih tonov, zaradi česar imajo nizkofrekvenčni pasovi električnih signalov določeno stopnjo oslabitve. Omrežje C simulira odziv človeškega ušesa na 100-kvadratni čisti ton, ki ima skoraj enakomeren odziv v celotnem frekvenčnem območju zvoka. Raven zvočnega tlaka, izmerjena z merilnikom ravni zvoka prek mreže za frekvenčno uteževanje, se imenuje raven zvoka in glede na uporabljeno mrežo za uteževanje je znana kot raven zvoka A, raven zvoka B in raven zvoka C ter enote so zapisane kot dB(A), dB(B) in dB(C).
