Koncept svetlobe je treba razumeti, da bi razumeli koncept nočnega vida. Energija svetlobnega vala je obratno sorazmerna z njegovo valovno dolžino; večja kot je energija, krajša je valovna dolžina. Energijo vidne svetlobe delimo na rdečo in vijolično, pri čemer ima vijolična največjo, rdeča pa najmanjšo. Infrardeči spekter se nahaja poleg spektra vidne svetlobe. Za infrardečo povezavo obstaja več kategorij:
Bližnji infrardeči (blizu R) – Bližnji infrardeči ima razpon valovnih dolžin 0,7–1,3 mikronov in je oblika svetlobe, ki je blizu vidni svetlobi (1 mikron je enak eni desettisočinki metra).
Srednji infrardeči (Mid-IR) - srednji infrardeči ima razpon valovnih dolžin od 1,3 do 3 mikronov. Številne električne naprave, vključno z daljinskimi upravljalniki, uporabljajo tehnologijo bližnjega infrardečega in srednjega infrardečega spektra.
Toplotni infrardeči (toplotni IR): z območjem valovnih dolžin od 3 do 30 mikronov predstavlja toplotni infrardeči del večino infrardečega spektra. Ker toplotno infrardečo svetlobo oddajajo predmeti in ne odbijajo, se bistveno razlikuje od drugih dveh oblik infrardeče svetlobe. Sprememba v atomih predmeta povzroči, da ta proizvaja infrardečo svetlobo.
