Analiza različnih kovinskih mikrostruktur pod metalografskim mikroskopom
Metalografski obvezniki že vrsto let kvalitativno prikazujejo značilnosti mikrostrukture kovinskih materialov z mikroskopskim opazovanjem na polirani površini metalografskih vzorcev ali ocenjujejo mikrostrukturo, velikost zrn, ne-kovinske dodatke in delce faz tako, da jih primerjajo z različnimi standardnimi slikami. Ta metoda ima nizko natančnost in subjektivnost pri ocenjevanju, nezadovoljiva pa je tudi ponovljivost rezultatov. Poleg tega so rezultati meritev določeni na dvo-dimenzionalni ravnini polirane površine metalografskih vzorcev in obstaja določen razkorak med rezultati meritev in opisom dejanske mikrostrukture v tri-dimenzionalnem prostoru. Pojav sodobne stereologije je ljudem zagotovil znanost o ekstrapolaciji dvo-dimenzionalnih slik v tri-dimenzionalni prostor, ki povezuje podatke, izmerjene na dvo-dimenzionalni ravnini, s teoretično mikrostrukturo, velikostjo, količino in porazdelitvijo kovinskih materialov v tri-dimenzionalnem prostoru. Prav tako lahko vzpostavi inherentno povezavo med tri-dimenzionalno strukturo, velikostjo, količino in porazdelitvijo materialov ter njihovimi mehanskimi funkcijami, kar zagotavlja zanesljive analitične podatke za znanstveno vrednotenje materialov.
Zaradi neenakomerne porazdelitve vidne mikrostrukture in ne-kovinskih dodatkov v kovinskih materialih določitve katerega koli parametra ni mogoče določiti zgolj z merjenjem enega ali več vidnih polj s človeškim očesom pod mikroskopom. Za zanesljivost merilnih rezultatov je treba z uporabo računovodskih metod opraviti številna računovodska opravila na zadostnem številu vidnih polj. Ob predpostavki, da vizualna ocena temelji izključno na človeških očeh pod mikroskopom, so njena natančnost, doslednost in ponovljivost slabe, hitrost merjenja pa počasna, pri čemer nekatere celo ne morejo nadaljevati zaradi preobremenjenosti. Analizator slike je nadomestil človeško opazovanje in obračunavanje z elektronsko optiko in računalniškimi veščinami, da bi izboljšal veščine starejših. Hitro in natančno lahko izvaja pomembne meritve in obdelavo podatkov ter ima visoko natančnost, dobro ponovljivost in se izogiba vplivu faktorjev obdelave na rezultate metalografskega vrednotenja. Prav tako je enostaven za uporabo in lahko neposredno natisne izjave o meritvah. Takrat je postal nepogrešljivo sredstvo kvantitativne metalografske analize.
Olympusov mikroskopski slikovni analizator je močno orodje za kvantitativne metalografske raziskave materialov in je tudi dober pomočnik pri dnevni metalografski kontroli. Lahko se izogne subjektivnim napakam, ki jih povzroči ročno ocenjevanje, in tudi pojavu trganja. Čeprav ni mogoče ali potrebno uporabiti slikovnega analizatorja vsakič pri dnevnem metalografskem pregledu, ko obstajajo nepravilnosti v kakovosti izdelka ali je raven metalografske strukture med kvalificirano in nekvalificirano in je ni mogoče razlikovati, lahko uporabite slikovni analizator za kvantitativno analizo, da dobite natančne rezultate in zagotovite kakovost izdelka. Uporaba slikovnih analizatorjev v metalografski analizi je razširila elemente odkrivanja metalografskega pregleda, spodbujala izboljšanje ravni odkrivanja in je bila koristna pri izboljšanju kakovosti osebja pri odkrivanju.
